Imaginez un navire une fois et demie plus long que le Titanic, propulsé à l'énergie nucléaire et fournissant même le carburant de ses navires d'escorte ! C'est une ville flottante de six mille habitants transportant quatre vingt avions de chasse et d'attaque. Les Etats Unis en possède douze, ils sont de la classe Nimitz. Avec son escorte de navires et de sous-marins, il règne sur une zone de huit cent kilometres de diamêtre tant terrestre qu'aérienne, et bien sur maritime. Invincibles à toute attaque aérienne ou navale, virtuellement insubmersibles, à l'abri de toute arme sous-marine conventionnelle, protégé par une muraille de missiles et de radars... L'invincibilité de ces portes-avions peut se résumer en un mot : Imprenable.
Ou presque.

Nimitz raconte comment malgré tout, une pareille forteresse peut être anéantie. En suivant le personnage d'un officier de marine chargé de l'enquête, nous voyons comment un petit sous-marin bien commandé peut arriver à ses fins.